Megújítható a sejtek energiaközpontja

A Johns Hopkins-egyetem kutatói meglepő helyen fedeztek fel egy a vérnyomás szabályozásában szerepet játszó fehérjét: a sejtek energiaközpontjában, a mitokondriumban.

Ennek a fehérjének a mennyisége a korral csökken, de ha idős egereket a vérnyomás szabályozására alkalmazott gyógyszerrel, a losartannal kezelték, a fehérjeszint a fiatalkori szintre szaporodott, csökkent a vérnyomás és a sejtek energiafogyasztása is.

A kutatók szerint felfedezésük nagy lépést jelenthetnek a korfüggő betegségek (diabétesz, hallásvesztés és Parkinson-betegség) újfajta kezelése felé.

Egy funkcionális és függetlenül működő rendszert fedeztünk fel, amely a mitokondrium energiaszabályozását befolyásolja – mondja dr. Jeremy Walston, a Johns Hopkins geriáter professzora. – Ezt a mitokondriális szabályzó rendszert a közönséges vérnyomás gyógyszerek aktiválják.

Korábbi kutatásokból már kiderült, hogy a sejtekben a nyomás manipulálásával hatni lehet a mitokondriális energiatermelésre, így Walston és munkatársai az angiotenzinnek a mitokondriumon belüli szerepét vizsgálták.

A mitokondriumot egy vegyi anyaggal kezelték, mely az angiotenzin receptorokat aktiválja, és megmérték a sejt reakcióját. A felére csökkent a sejt oxigénfogyasztása, és kismértékben nőtt a nitritoxid termelése, ami a kevesebb energiatermelésre és a csökkent vérnyomásra utal. 

Amikor a vizsgálat során 20 héten át naponta a losartan nevű vérnyomáscsökkentőt adtak az idős egereknek, azt tapasztalták, hogy megnőtt a 2. típusú angiotenzin receptorok száma. Ezek a receptorok jótékonyan hatnak a vérnyomásra és csökkentik a gyulladást a szervezetben.

Mivel a mitokondrium pusztulása idős felnőtteknél krónikus betegségeket idéz elő, a kutatók következő lépésként a sejtkultúrákban tapasztaltakat állatokon és embereken is ki akarják próbálni, abban a reményben, hogy a jövőben több időskori krónikus betegség is kezelhető lesz.